Sunday 5 February 2012

In an address to Cuba's National Assembly of People's Power on December 23, Raul Castro made the struggle against corruption a key focus of his speech, indicating that this is one of the revolutionary leadership's top priorities and vowing "to put an end to this parasitic plague" of "corrupt bureaucrats, with posts obtained through pretence and opportunism, who use the positions they still occupy to accumulate fortunes, betting on the eventual defeat of the Revolution", among others.   

He gave indications of the depth and scope of the problem and of the offensive against corruption that is now underway. He considers corruption to be "one of the principle enemies of the Revolution, much more harmful than the subversive and interventionist activities of the US government and its allies within and outside the country.

These comments would seem to vindicate Esteban Morales, a respected Cuban academic expert on US politics and race relations in Cuba. Morales was "separated" from the PCC – a disciplinary measure one step short of expulsion – after he published an April 2010 commentary titled "Corruption: The true counter-revolution?", in which he warned:
Without a doubt, it is becoming evident that there are people in positions of government and state who are girding themselves financially for when the Revolution falls, and others may have everything almost ready to transfer state-owned assets to private hands, as happened in the old USSR...[There are] corrupt officials, not at all minor, who are being discovered in very high posts and with strong connections – personal, domestic and external – generated after dozens of years occupying the same positions of power.

Morales launched a successf
ul appeal and his full PCC membership was reinstated in July.

While the Spanish text of Raul's speech has been published, there is not yet an official English translation. When one becomes available I'll post it to this blog.  

"Corruption is one of the principal enemies of the Revolution"

Extract from Raul Castro's National Assembly speech, December 23, 2011

Translation: Marce Cameron

[...] Moving on to another matter, very closely linked to the functioning of the national economy is the paramount role of contracts in the interrelations between state enterprises, budgeted entities and the non-state forms of management of social property. 

Despite having been taken up on various occasions, including in the Main Report to the Sixth Communist Party Congress and in the Economic and Social Policy Guidelines, in Guideline No. 10, in interventions in the National Assembly and in a number of meetings of the Council of Ministers, we are not seeing the necessary progress. This is reflected in the deficient situation regarding receipts and payments, with the consequent disorder in internal finances and the facilitation of criminal activities and corruption.

This is apparent, to cite just one example, in the fraudulent deliveries of agricultural products, that did not exist and were never cultivated, to the Havana produce markets. This resulted in the embezzlement of more than 12 million [non-convertible] pesos through the criminal activities of directors, functionaries and other workers of the state distribution firms, as well as peasant farmers that acted as proxies, all of whom will face administrative and criminal liabilities in correspondence with the seriousness of their deeds.

I bring this up in order to illustrate the urgent necessity for all of us in leadership positions at the various levels, from the base up to the highest posts in the country, to act with firmness in the face of indiscipline and lack of control over receipts and payments, which is one of the principle causes and contributors to crime. I am convinced that today, corruption is one of the principal enemies of the Revolution, much more harmful than the subversive and interventionist activities of the US government and its allies within and outside the country.

The office of the Comptroller [i.e. auditor] General of the Republic, the office of the Attorney General and the special branches of the Interior Ministry have been instructed to combat this scourge, with all the severity allowed for by our laws, just as we successfully dealt with incipient drug trafficking beginning in January 2003.

In this strategic battle, the degree of coordination, cohesion and rigour in confronting crime has been increased and we’re beginning to see some results, both in terms of so-called white collar crimes, committed by Cuban and foreign directors and functionaries linked to foreign trade and foreign investment, and in terms of crimes carried out by common criminals in collusion with administrative leaders and workers of state firms involved in production, transport and distribution in entities of the food industry, retail trade, food services, housing and the ministries of Basic Industry and Agriculture.

Indeed, in the agricultural sector, beginning on August 1, the fight against the theft and slaughter of livestock, and the subsequent commercialisation of the meat on the black market, was stepped up in a sensitive manner. This is a phenomenon that flourished for years with a certain impunity with serious negative consequences for both state and private producers, not only from an economic point of view but also from the moral and ethical standpoints.

The National Revolutionary Police, together with other agencies of the Interior Ministry, in close coordination with the political and mass organisations, have assumed with professionalism and a systematic approach the task of eradicating, once and for all, livestock theft in the Cuban countryside. These crimes are carried out with the complicity of the butchers, managers and specialists of state enterprises, agricultural cooperatives, peasant farmers, veterinarians and the municipal directors and other functionaries of the institution that is supposed to ensure a growing supply of meat in the country. I’m referring to the Livestock Control Agency, known by its initials, CENCOP.

It should be clarified that we’re not talking about one more campaign, as has certainly happened in the past, when actions taken to re-establish order were discontinued after a while and routinism and superficiality ensued, proving correct those who waited for everything to go back to how things were so they could continue to prosper at the expense of the wealth that belongs to our people.

I can assure you that this time the cattle thieves in Cuba are done for, just as we put an end to drug trafficking, and they will not reappear, because we are determined to carry out the directives of the government and the decisions of the Communist Party Congress. I say the same to those corrupt bureaucrats, with posts obtained through pretence and opportunism, who use the positions they still occupy to accumulate fortunes, betting on the eventual defeat of the Revolution.

This Wednesday, in the Communist Party Central Committee Plenum, we analysed in depth these factors and screened a series of documentaries and footage from the interrogations of white collar criminals. In due course these will be shown to all you compañero National Assembly deputies, and also to other leaders, in your respective provinces.

We keep in mind Fidel’s warning on November 17, 2005 in the Great Hall of Havana University, just over six years ago, in which he said that this country could destroy itself by itself, that today the enemy could not do it but we could, and it would be our fault. That’s what the leader of the Revolution said on that occasion. This is why we agreed two days ago, in the 3rd Central Committee Plenum that I just mentioned, that we would put an end to this parasitic plague.

In the name of the people and of the Revolution we warn that, within the framework of the law, we will be implacable. 

Thursday 2 February 2012

Friendly advice from the US Embassy in Canberra -
"Q: Am I allowed to visit the United States after I've been to Cuba?
A: Entry (even with a valid visa) is determined by U.S. Immigration officials at the port of entry. You may wish to take supporting documents about the purpose of your trip."
Tim Anderson

"Cuba - Economic outlook:

Australian government, has changd its 'tune' on Cuba; this is from DFAT -
"Having averaged 10.2 per cent GDP growth for several years, growth decelerated to 1.4 per cent in 2009 following the global financial crisis and three damaging hurricanes. A renewed upward trend began in 2010, with GDP growth of 2.1 per cent, forecast to reach 3.5 per cent in 2011. Growth sectors of the economy are tourism mining, energy, telecommunications and manufacturing sectors. Offshore oil exploration is underway in association with Chinese and Norwegian investors. A new oil refinery and a tanker port are being built in anticipation of significant deposits, which if found should revitalise the Cuban economy within five years." Tim Anderson

Saturday 28 January 2012

Por qué silencian estos muertos por huelga de hambre en cárceles, mientras difaman de Cuba?

23 Enero 2012 18 Comentarios
El pasado 3 de enero moría en una cárcel de Chicago (EEUU) una mujer que realizaba una huelga de hambre. En noviembre de 2011, tres presos varones morían en California también tras una huelga de hambre que movilizó a 12.000 prisioneros en 13 estados del país. Nada de esto fue noticia internacional, ni provocó protestas diplomáticas contra el Gobierno de EEUU.
El pasado 19 de enero, fallecía en Santiago de Cuba el recluso Wilman Villar Mendoza. Inmediatamente, los medios internacionales divulgaban la versión de la llamada “disidencia” cubana, vinculada al Gobierno de EEUU: el recluso habría fallecido por una huelga de hambre en protesta por haber sido encarcelado tras participar en una manifestación pacífica.
Esta información, repetida hasta la saciedad en los grandes medios, es absolutamente falsa. Wilman Villar Mendoza fue detenido en julio del pasado año por la agresión con lesiones a su esposa, tras una denuncia realizada por la madre de ésta. En el momento de la detención, Villar agredió con violencia a los agentes, y en noviembre fue condenado a 4 años de prisión por los delitos de desacato, atentado y resistencia.
Una vez condenado -siguiendo un patrón ya clásico en los últimos tiempos- entró en contacto con la “disidencia” cubana, con la intención de ser beneficiado por las medidas de gracia del Gobierno cubano a presos de este colectivo.
Villar fue atendido en el Hospital Clínico Quirúrgico “Doctor Juan Bruno Zayas” y falleció por las complicaciones de una neumonía severa. El Gobierno cubano asegura incluso que ni siquiera se encontraba en huelga de hambre.
En contraste con el silencio diplomático tras las citadas muertes por huelga de hambre en EEUU, las presiones diplomáticas contra Cuba tras la muerte de este preso no se han hecho esperar. El Gobierno español, por ejemplo, exigía al cubano “liberar a todos los presos políticos”. Debemos recordar que Amnistía Internacional reconoce como presos de conciencia solo a 3 personas en Cuba. Y lo hace en un comunicado publicado -por cierto- al calor de estos últimos acontecimientos, ya que la ONG no reconocía ningún preso de conciencia en la Isla desde la última excarcelación, en marzo de 2011. Organizaciones de la “disidencia” cubana financiadas por EEUU sostienen, por otro lado, que existen al menos 60 “presos políticos” en la Isla. Pero la propia agencia de noticias norteamericana Associated Press (AP), poco sospechosa de apoyar las versiones del Gobierno cubano, relataba que estas 60 personas están presas por delitos “violentos, aunque políticamente motivados, como sabotaje y secuestro de naves”. Estos son, al parecer, los “presos políticos” que reivindica el Gobierno español.
Si tomamos en consideración estos datos, los 3 presos de conciencia en Cuba son bastantes menos que los más de 100 en cárceles españolas, condenados solo por su filiación política al independentismo vasco, y que jamás participaron en acciones violentas.
También habría que recordar que en julio de 2011 fallecía en la cárcel de Teruel, en España, un preso tras cinco meses en huelga de hambre. Su muerte no produjo denuncias diplomáticas, y los escasos medios que informaron de ello lo hicieron de manera escueta y oficialista. El pasado 20 de diciembre fallecía, en el Centro de Internamiento para Extranjeros (CIE), de Madrid, una inmigrante congoleña sin papeles, por una neumonía que no le fue diagnosticada porque dicho centro carecía de servicios médicos.
Por todos estos hechos, el Gobierno cubano no ha dirigido ninguna nota de protesta al Gobierno español. ¿No es hora de que comience a hacerlo?

Wednesday 18 January 2012

Castro Crónica de la muerte más anunciada

En diciembre el Comandante Fidel Castro entró al Libro de los Récords Guinnes porque lo intentaron asesinar en 638 ocasiones. Empresa en la que coordinaron esfuerzos la Casa Blanca, la mafia, la CIA y los exiliados de Miami.
No tuvieron éxito a pesar de que contrataron a los mejores asesinos, compraron a algunos allegados de Castro, contrabandearon fusiles y bazucas, convirtieron cámaras en pistolas, inventaron venenos y contaminaron regalos.
Sin embargo, lo que no lograron estos especialistas armados hasta los dientes lo han hecho los medios de Miami. Realmente los Récords Guinnes deberían inscribir a Castro también como la persona que más veces murió... en la prensa.
Allá por los años 90, en una cena con un grupo de corresponsales extranjeros, el entonces Presidente Fidel Castro, nos dijo en tono burlón que los periodistas habíamos anunciado tanto su muerte que el día en que suceda nadie nos iba a creer.
Hacía poco tiempo que en La Florida habían publicado un nuevo informe sobre su deceso a pesar de lo cual reapareció en la inauguración del curso escolar. Acudió toda la prensa acreditada y nos empapamos viéndolo hablar bajo la lluvia.
Las fuentes que originan los rumores son lo suficientemente cercanas a él como para darles credibilidad y lo bastante difusas para nunca poder comprobarlos, son "militares de alto rango", "familiares de dirigentes cubanos" o "miembros del equipo médico".
Pero las profecías del exilio anticastrista pocas veces se cumplen, lo cual no parece importarles mucho, es como si apostaran por la cocreación, la habilidad de convertir los deseos en realidad utilizando solo la fuerza del pensamiento.
Nosotros nos guiamos por hechos comprobados, no publicamos rumores de Twitter pero los investigamos aunque todo lo que tiene que ver con la vida íntima -salud incluida- de los dirigentes cubanos son secretos de Estado celosamente guardados.
En principio descartamos la posibilidad de que hubiera fallecido a comienzos de diciembre porque es muy improbable que su hermano, el actual presidente, mantenga los festejos de fin de año y en todas las emisoras de radio se oiga música salsa.
Tampoco se nos ocurre una razón para ocultar su muerte durante un mes. El seísmo social y político ya ocurrió hace 5 años cuando su secretario personal sorprendió a la nación leyendo un comunicado del Comandante en el que cedía todos sus cargos.
Lo gracioso es que en esa ocasión, cuando Fidel Castro realmente estuvo al borde de la muerte, no hubo rumores previos. Seguramente ese verano, las fuentes que la prensa de Miami tiene dentro del gobierno cubano estaban en Varadero de vacaciones.
Los periodistas nos ahorraríamos fracasos si nos centráramos en informar sobre lo que ocurre y dejáramos las predicciones para los astrólogos mayas. Mucho más si nos toca escribir sobre un país tan impredecible como Cuba.
Una revolución verde que resultó ser roja, la que los americanos iban a derrocar en unos meses, hasta que vieron misiles rusos asomados entre las palmas. Nunca pudo producir más leche que Holanda ni evitar que "el hombre nuevo" emigre pero sobrevivió al derrumbe soviético.
Se trata de un país de paradojas en el que un Papa excomulga al presidente y otros dos Papas lo visitan como si nada hubiera pasado. Donde Fidel nunca iba a renunciar, Raúl sería incapaz de sostenerse en el poder y los ortodoxos no tolerarían reformas.
Para entender esta nación es imprescindible aceptar que aquí nada es lo que parece, el salario no es el ingreso, los pobres no están desnutridos, el profesor gana menos que un portero y la Salud es el sector que más dinero aporta pesar de ser gratuita.
Es una sociedad en la que la gente no roba pero "resuelve", lo que no es lo mismo aunque al profano le parezca igual. De gente muy nacionalista que, sin embargo, aceptan el liderazgo de generales y comandantes extranjeros en sus guerras.
Y si difícil es entender el acontecer de la nación mucho más es predecir la fecha exacta del fallecimiento de uno de sus hijos. Por esa razón lo más cuerdo y profesional parece ser informar del hecho cuando tengamos una confirmación oficial.
Sentarse a esperar la muerte del adversario anunciándola una y otra vez como voceros de funeraria, es humanamente poco ético, periodísticamente de escasa credibilidad y políticamente implica una confesión pública de su propio fracaso.

Imagen agregada FOTO Roberto ChiLe
Tomado de Rebelión



"Los malos no triunfan si no donde los buenos son indiferentes. Los malos sólo se abren camino por entre las divisiones de los buenos"
José Martí

Monday 16 January 2012

The New York Times recommends Havana as 10th in its top 45 tourist destinations - but the US government severely regulates visits by any US resident or citizen -
http://travel.nytimes.com/2012/01/08/travel/45-places-to-go-in-2012.html?pagewanted=all

Friday 13 January 2012

El mejor Presidente para Estados Unidos Reflexiones del líder de la Revolución cubana, Fidel Castro,.

Fidel Castro: 90 por ciento de estadounidenses votaría por un robot
 
Prensa Latina transmite a continuación el texto íntegro:
Una conocida agencia europea de noticias transmitió anteayer desde Sydney, Australia, que “un grupo de investigadores australianos de la Universidad de Nueva Gales del Sur anunció la creación de un cable eléctrico diez mil veces más delgado que un cabello, capaz de igual conducción eléctrica que un cable de cobre tradicional.”

“…Bent Weber, jefe del proyecto realizado en la universidad australiana, en un trabajo publicado por la revista Science explicó que ‘poder efectuar conexiones de cables a esa escala microscópica será esencial para el desarrollo de los futuros circuitos electrónicos’”.

"El cable fue creado por físicos australianos y estadounidenses con cadenas de átomos de fósforo dentro de un cristal de silicio: el nanocable cuenta apenas con cuatro átomos de ancho por uno de alto."

"El hallazgo es esencial en la carrera internacional para desarrollar la primera ‘computadora cuántica’, máquinas superveloces capaces de procesar enormes cantidades de datos en pocos segundos: una serie de cálculos que llevaría años, o incluso décadas, a las computadoras actuales.

"En un cable de cobre tradicional, la electricidad se genera cuando los electrones de cobre fluyen a lo largo del conductor: pero a medida que el cable o conductor se hace más pequeño, la resistencia al flujo eléctrico se hace mayor.

"Para superar este problema Weber y su equipo utilizaron microscopios especialmente diseñados con precisión atómica, que les permitieron colocar los átomos de fósforo en los cristales de silicio.

"Esto permitió que el nanocable actuara como el cobre, con los electrones fluyendo fácilmente y sin problemas de resistencia. ‘Estamos mostrando con esta técnica que es posible minimizar componentes hasta la escala de pocos átomos’, indicó Weber.."

"Si vamos a usar átomos como bits, necesitamos cables a la misma escala de los átomos" -observó la física Michelle Simmons, supervisora del trabajo.

Con estos indetenibles avances tecnológicos que debieran servir para el bienestar de la humanidad, recordaba lo que hace apenas cuatro días escribí sobre el calentamiento de la Tierra y la explotación acelerada del peligroso gas de esquisto, en un mundo que en doscientos años está consumiendo la energía fósil acumulada durante 4 000 millones de años.

Imaginé a Obama, buen articulador de palabras, para quien, en su búsqueda desesperada de la reelección, los sueños de Luther King distan a más años luz que la Tierra del planeta habitable más cercano.

Peor aún: cualquiera de los congresistas republicanos presidenciables, o un líder o lideresa del Tea Party carga más armas nucleares en sus espaldas que ideas de paz en su cabeza.

Imaginen los lectores por un minuto esa poderosa calculadora cuántica capaz de multiplicar por infinitas veces los datos que hoy recogen las modernas computadoras.

¿No es acaso obvio que lo peor de todo es la ausencia en la Casa Blanca de un robot capaz de gobernar Estados Unidos e impedir una guerra que ponga fin a la vida de nuestra especie?

Estoy seguro de que el 90 por ciento de los norteamericanos inscriptos, especialmente los hispanos, los negros, y el creciente número de la clase media, empobrecidos, votaría por el robot.

Fidel Castro Ruz

Enero 8 de 2012

Tuesday 10 January 2012

Reflexiones de Fidel Castro: El mejor Presidente para Estados Unidos

   
Escrito por Osvaldo Cardosa Samón   
La Habana, 9 ene (PL) El mejor Presidente para Estados Unidos, es el título de las más recientes Reflexiones del líder de la Revolución cubana, Fidel Castro, divulgada hoy aquí.

Fidel Castro: 90 por ciento de estadounidenses votaría por un robot
 
Prensa Latina transmite a continuación el texto íntegro:

Prensa Latina transmite a continuación el texto íntegro:

Una conocida agencia europea de noticias transmitió anteayer desde Sydney, Australia, que “un grupo de investigadores australianos de la Universidad de Nueva Gales del Sur anunció la creación de un cable eléctrico diez mil veces más delgado que un cabello, capaz de igual conducción eléctrica que un cable de cobre tradicional.”

“…Bent Weber, jefe del proyecto realizado en la universidad australiana, en un trabajo publicado por la revista Science explicó que ‘poder efectuar conexiones de cables a esa escala microscópica será esencial para el desarrollo de los futuros circuitos electrónicos’”.

"El cable fue creado por físicos australianos y estadounidenses con cadenas de átomos de fósforo dentro de un cristal de silicio: el nanocable cuenta apenas con cuatro átomos de ancho por uno de alto."

"El hallazgo es esencial en la carrera internacional para desarrollar la primera ‘computadora cuántica’, máquinas superveloces capaces de procesar enormes cantidades de datos en pocos segundos: una serie de cálculos que llevaría años, o incluso décadas, a las computadoras actuales.

"En un cable de cobre tradicional, la electricidad se genera cuando los electrones de cobre fluyen a lo largo del conductor: pero a medida que el cable o conductor se hace más pequeño, la resistencia al flujo eléctrico se hace mayor.

"Para superar este problema Weber y su equipo utilizaron microscopios especialmente diseñados con precisión atómica, que les permitieron colocar los átomos de fósforo en los cristales de silicio.

"Esto permitió que el nanocable actuara como el cobre, con los electrones fluyendo fácilmente y sin problemas de resistencia. ‘Estamos mostrando con esta técnica que es posible minimizar componentes hasta la escala de pocos átomos’, indicó Weber.."

"Si vamos a usar átomos como bits, necesitamos cables a la misma escala de los átomos" -observó la física Michelle Simmons, supervisora del trabajo.

Con estos indetenibles avances tecnológicos que debieran servir para el bienestar de la humanidad, recordaba lo que hace apenas cuatro días escribí sobre el calentamiento de la Tierra y la explotación acelerada del peligroso gas de esquisto, en un mundo que en doscientos años está consumiendo la energía fósil acumulada durante 4 000 millones de años.

Imaginé a Obama, buen articulador de palabras, para quien, en su búsqueda desesperada de la reelección, los sueños de Luther King distan a más años luz que la Tierra del planeta habitable más cercano.

Peor aún: cualquiera de los congresistas republicanos presidenciables, o un líder o lideresa del Tea Party carga más armas nucleares en sus espaldas que ideas de paz en su cabeza.

Imaginen los lectores por un minuto esa poderosa calculadora cuántica capaz de multiplicar por infinitas veces los datos que hoy recogen las modernas computadoras.

¿No es acaso obvio que lo peor de todo es la ausencia en la Casa Blanca de un robot capaz de gobernar Estados Unidos e impedir una guerra que ponga fin a la vida de nuestra especie?

Estoy seguro de que el 90 por ciento de los norteamericanos inscriptos, especialmente los hispanos, los negros, y el creciente número de la clase media, empobrecidos, votaría por el robot.

Fidel Castro Ruz

Enero 8 de 2012

La apoteosis de aquel día

La apoteosis de aquel día

Wednesday 4 January 2012

Cuba's Child Mortality was 4.9% in 2011

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Escrito por Estela McCollin   
martes, 03 de enero de 2012
Havana, Jan 3 (Prensa Latina) Cuba ended 2011 with an infant mortality rate of 4.9 per thousand live births and seven provinces reported figures below the national average, according to the Ministry of Public Health.

  For the past four years, Cuba tops the list of countries on the continent with less than five percent infant mortality, the same as Canada, Granma daily published today.

In 2008 the figures reached 4.7, in 2009, 4.8 and in 2010 infant mortality registered 4.5.

With 5, 317 more births compared with the previous year, the province with the lowest rate was Las Tunas, with 3.5. Other provinces with below average rates were Artemisa (3.9), Pinar del Rio and Holguin, (4.0), Havana, (4.3) and Ciego de Avila and Granma (4.4)

The newspaper also notes that 17 municipalities were able to register zero infant mortality, most of them in the eastern provinces.

Among the factors contributing to these results are the will and policy decisions of government, a high level of education of the population and a comprehensive vaccination program, with one hundred percent coverage of children.

Added to this is the health care system that is accessible and free for all, the scientific-technical qualification of workers and a comprehensive maternal and child care program